Nakikita ni Yoona Kim ang isang mundo kung saan nagtatagpo ang makabagong teknolohiya at medisina. Sa pagsisikap na makamit ang pangkalahatang digital healthcare, pinamumunuan ni Kim ang Clinical Modeling and Analytics Department sa isang maimpluwensyang startup na tinatawag na Proteus Digital Health, isang nangunguna sa makabagong larangan ng digital healthcare. Nagtapos sa Stanford University, sinimulan ni Kim ang kanyang propesyonal na karera bilang isang consultant sa isang kumpanya ng pangangalagang pangkalusugan at medisina. Simula noon, nagtrabaho siya sa mga kumpanya ng parmasyutiko at nakakuha ng Pharm.D. mula sa University of California, San Francisco at Ph.D. sa Health Economics Research mula sa University of Texas, Austin habang kasabay nito ay nagtatrabaho nang full-time.

Sa Proteus, pinangungunahan ni Kim ang mga aktibidad sa kalusugan na pang-ekonomiya at klinikal na pagsusuri ng nangungunang programa ng kumpanya sa Digital Medicine na kinabibilangan ng mga ingestible sensor pills na ipinares sa isang maliit na wearable patch at isang app sa isang mobile device na kumukuha ng data. Ang mga ingestible sensor pills na ni-clear ng FDA, na kasama ng mga gamot, ay nagbibigay sa mga pasyente at manggagamot ng mahalagang data sa mga personal na pattern ng pag-inom ng gamot ng mga pasyente na nakukuha ng mga ingestible sensor. Ang mga granular-sized na sensor na ito ay idinisenyo upang mas mahusay na maakit ang mga pasyente sa kanilang personal na pangangalagang pangkalusugan. Sa pamamagitan ng kanyang trabaho sa Proteus, hangad ni Kim na mapabuti ang mga resulta ng pangangalagang pangkalusugan ng pasyente sa pamamagitan ng pagsasama ng kanilang mga gamot sa digital na teknolohiya.

Paano mo sinimulan ang kwento ng iyong karera?

Noong kolehiyo, nakilala ko ang aking interes sa pangangalagang pangkalusugan. Matagal na akong interesado sa mundo ng kalusugan, kahit noong hayskul pa lang ako. Siguro dahil ang aking ina ay isang public health nurse. Sa palagay ko, mas lalo ko pang nagustuhan ito noong kolehiyo dahil nasiyahan ako sa mga kursong agham at nag-aral ako ng developmental biology research na sa tingin ko ay talagang interesante. Hindi ko alam kung ano ang gusto kong gawin sa larangan ng pangangalagang pangkalusugan kaya naman pinili ko ang healthcare consulting pagkatapos ng kolehiyo, dahil kadalasan ay iyon ang ginagawa ng mga tao kapag hindi pa nila lubos na alam.

Ano ang nag-uudyok sa iyo sa iyong karera at buhay?

Sa tingin ko, nakakatulong ito sa mga pasyente, at nakakahanap ng mas mahusay na paraan upang makapaghatid ng pangangalagang pangkalusugan na mas epektibo at mas mahusay.

Ano ang trabaho mo sa Proteus?

Ang trabaho ko ay ipahayag ang kahalagahan ng aming teknolohiya sa mga panlabas na madla at makipagtulungan sa aming mga customer. Kinukuha namin ang datos at tinitingnan kung mapapabuti namin ang mga klinikal at ekonomikong resulta sa mga pasyente. At ang isa pang bahagi ng trabaho ko ay ang kumuha ng makabuluhang mga pananaw mula mismo sa datos. Nasa mga unang yugto pa lang ako ng pagbuo ng mga algorithm na awtomatikong makakakita ng mga pananaw tungkol sa aming datos at mga bagong predictive model na gagabay sa pinakamainam na paggamit ng aming produkto.

Noong nasa Stanford ka, nakatanggap ka ng Firestone Medal for Excellence in Undergraduate Research . Interesado ka ba noon pa man sa pananaliksik at saan ka dinala ng interes na ito pagdating sa iyong kasalukuyang karera?

Ang naging tulong sa akin ng proyektong pananaliksik, sa pangkalahatan, ay talagang tinuruan ako nito kung paano magtanong at kung paano sagutin ang mga ito. Nakatulong din ito sa akin na malinang ang disiplina sa pagkumpleto ng isang proyekto mula simula hanggang katapusan, mula sa unang tanong sa pananaliksik hanggang sa pagbuo ng hipotesis, at hanggang sa isang aktwal na publikasyon. Kaya sa palagay ko, itinuro sa akin ng buong prosesong iyon kung ano ang pakiramdam ng pagkumpleto ng isang proyekto mula simula hanggang katapusan sa paraang makakapasa ito sa siyentipikong pagsusuri ng isang panlabas na madla.

Sa pagbabalik-tanaw, mayroon ka bang mga ginawa noong bata ka pa na nagpapahiwatig na magtatagumpay ka sa karerang ito? Mayroon bang palaging katangian na nakaimpluwensya sa iyong edukasyon at karanasan sa trabaho?

Sa tingin ko, disiplina iyon. Sinanay akong maging musikero, lalo na ang biyolin mula pa noong bata pa ako. Kinailangan kong matuto kung paano maglaan ng oras para magsanay at makilahok sa orkestra, mga leksyon sa biyolin, at chamber music. Tinuruan ako nito kung paano magtakda ng iskedyul bawat araw para may oras ako para gawin ang aking mga gawain sa paaralan, iba pang mga extracurricular na aktibidad, at biyolin.

Paano mo nakikita ang kasalukuyan mong trabaho sa Proteus, gamit ang mga inobasyon tulad ng ingestible sensor pills, sa mga tuntunin ng pandaigdigang kasanayan sa pangangalagang pangkalusugan at sa sarili mong inaasahang landas ng karera? Maaari mo bang sabihin sa akin kung paano mo nakikita ang Proteus at ang kasalukuyan mong trabaho sa mga tuntunin ng pandaigdigang kasanayan sa pangangalagang pangkalusugan at sa sarili mong inaasahang landas ng karera?

Kaya ang pangitain ng Proteus ay pangangalagang pangkalusugan para sa lahat ng tao sa lahat ng dako, kung saan ang Digital Medicine ay isa sa mga paraan upang maisakatuparan ang pangitaing iyon. Naniniwala ako na tiyak na darating ito. Sa tingin ko ay aabutin ng maraming taon bago makarating doon ang mundo, ngunit ang kakayahang magbigay ng feedback sa mga pasyente tungkol sa mga gamot na kanilang iniinom at kung paano sila ginagawa sa bahay ay isang napakahalagang bagay. Ang mga digital health tool, tulad ng sinabi ko, ay patuloy na tataas ang paggamit at patuloy na susulong. Ang gusto ko sa Proteus ay tinutugunan nito ang pinakamababang friction interaction na mayroon ka: pag-inom ng iyong mga gamot araw-araw, at paglikha ng isang digital na karanasan na nagpapaalala at sumusubaybay sa aktibidad na iyon. Hindi namin sinasabi sa kanila na gawin ang isang bagay na hindi pa nila nagagawa. Ang gamot na ngayon ay may sensor na sa loob at nagbibigay-daan sa mga pasyente na makita ang: Okay - para sa araw na ito ay ininom ko ang aking gamot, o nakalimutan kong inumin ito kaninang umaga kaya mas mabuting inumin ko na ito ngayon. Ang Proteus ay may pinakamababang friction interaction na napakahalaga, ang tinatawag kong "digital biomarker", na nagpapahiwatig kung iniinom o hindi ng isang pasyente ang kanilang mga gamot at kailan. Ang mga gamot ay maaaring maging napakaepektibo, ngunit kung iniinom lamang ito ng pasyente.

Iniulat ng WHO (World Health Organization) na 50% lamang ng mga pasyente ang umiinom ng kanilang mga gamot ayon sa reseta. Sa Proteus, naniniwala kami na kung mapapapainom lang namin nang tama ang mga pasyente ng kanilang mga gamot, at mabibigyan ang mga doktor ng kakayahang makita kung ano ang nangyayari sa pasyente sa bahay upang makagawa sila ng mga naka-target na desisyon sa paggamot, maaaring mapabuti ang mga resulta ng pasyente. Sa aking trabaho, natulungan kong patunayan na totoo ang teoryang ito. Tuwang-tuwa at masigasig ako sa Proteus, kaya naman narito ako. Tungkol sa aking sariling karera, hindi ako sigurado kung ano ang susunod kong hakbang, ngunit alam kong nasisiyahan ako sa pagiging nasa panig ng inobasyon. Dati akong nagtatrabaho sa mga kumpanya ng parmasyutiko, ngunit mayroong isang napaka-takdang landas para sa pag-apruba at komersiyalisasyon ng FDA. Sa kabaligtaran, ang Proteus ang unang kumpanya na gumawa ng mga ingestible sensor sa mundo, kaya ang mga landas sa regulasyon at komersiyalisasyon ay magkakaiba at nangangailangan ng maraming makabagong, hindi pangkaraniwang pag-iisip. Ang alam ko ay anuman ang susunod kong gawin, gusto kong manatili sa gilid ng inobasyon at manatili sa loob ng mundo ng mga startup.  

Ano ang ilan sa mahahalagang aral na natutunan mo sa buong karera at trabaho mo sa pangkalahatan, kapwa sa buhay at propesyonal na aspeto?

Isa sa mga aral na nakatulong sa akin nang malaki ay ang pagiging maagap, aktwal na pagtatanong kung ano ang gusto kong matutunan at kung ano ang gusto kong gawin at paggawa ng lahat ng aking makakaya nang mag-isa. Natutunan ko na gumagana ito upang matukoy ang aking interes sa isang bagay, ang paggawa ng background research tungkol dito at pagkatapos ay makipag-usap sa isang tao. Hindi ang paghingi ng pahintulot kundi ang paghingi ng kapatawaran ang isang motto ko para sa aking sarili dahil nangangahulugan ito na nagpapatuloy ako at ginagawa ko ang mga bagay-bagay. At kung ako ay matisod sa daan, hihingi ako ng kapatawaran mamaya ngunit mas mabuting gawin iyon kaysa maghintay na may magsabi sa akin kung ano ang gagawin, kung paano ito gagawin at para ako ay maparalisa hanggang sa mabigyan ako ng pahintulot. Iyon marahil ang pinakamalaking aral na sinusunod ko ngayon, at oo, tiyak na magkakamali ka sa daan, ngunit hindi ka dapat matakot doon.

May mga huling payo ba kayo?

Palaging isaisip ang pangkalahatang larawan kung bakit mo ginagawa ang iyong ginagawa. Bagama't haharap ka sa mga pang-araw-araw na hamon, tandaan kung bakit mo nasisiyahan sa iyong ginagawa at ang iyong personal na pananaw -- tiyak na makakatulong ito sa iyo na malampasan ang mga hadlang at makita ang bunga ng iyong pagsusumikap.  

Maraming salamat Yoona sa paglalaan ng oras para ibahagi ang kwento ng iyong karera!